Hastalık etmeninin genel özellikleri:
Spiroplasma citri Saglio (MLO) gram pazitif eubacteria grubu, Mollicutes sinifin Spiroplasma genusu içerisinde yer alir. Mikoplazmalar büyüklük (0.3 - 0.5 µm) ve hücre duvarlanin olayisindan dolayi bakterilerden ayrilmaktadirlar. Hücre duvarlarinin olamayisi Mollicutes sinifindaki diger mikoplasmalardan da ayri olarak ele alinmalarini saglamistir. Mikoplasmalar genom olarak bakteriler ile kiyaslandiklarinda nispeten küçük bir genoma sahiptirler. Bitkilere spiroplasmalarin tasinmasi, yaprak pirelerinin bitkileri emgi sirasinda aktarmasiyla olmaktadir. Dolayisiyla etmenin bitki dokusuna girisi sadece vektör böcekler (Circulifer tenellus) ile gerçeklesir. Bitkileri enfekte olan organizma bitkilerin floem dukularinda bulunur ve tüm bitki dokularina buradan sistematik olarak yayilir. Bu yüzden spiroplasma bodurluk, yapraklarin sararmasi ve ekonomik olarak önemli bitkilerde verim kaybi gibi siddetli hastalik belirtilerine yol açabilirler. Bu organizmalar bitki tohumlari ile de tasinmaz. Ayni zamanda organizma vektör böceklerin yeni nesillerine aktaramadigi da bildirilmektedir. Bu yüzden organizma konukçu olmayan bitkiler disinda barinamaz. Organizmanin varligi ve yayilmasi tasinmasina bagli olmaktadir. Sproplazma türleri vektör böcek ve konukçularinda farkli tipte reaksiyonlara neden olurlar. Organizma bitki ve böcek arasinda olan bir dizi interaksiyon meydana getirirki, bunlar epifitik ve simbiyotik advaranisindan patojenisteye kadar degisebilir. Bazi Spiroplasmalar böcek bünyesinde çogalmaz ve bunlar çiçek yüzeyinde ve böcek sindirim siteminde bulunmaktadirlar, digerleri böcek bünyesinde de çogalirlar ve hastaliga neden olabilirler. Üç Spiroplasma türü yaprak pireleri ile tasinir ve bitkilerin floem iletim demetlerinde çogalmaktadirlar. Spiroplasmanin diger tipi embiriyo içerisinde böceklerin sonraki generasyonlarina tasinir ve disi böceklerdeki erkek bireylerin ölümüne yol açarlar, bu yüzdende bu organizmalar Sex Oranlayan Organizmalar (SRO) olarakada adlandirilirlar. Sonuncu olan diger tip organizma, Spiroplasma mirum tavsanlardan izole edilmis ve injekte edildiklerinde tavsana tasindigi bildirilmistir, fakat infeksiyon dogada olmadigi açiklanmistir. Bitki patojenik spiropasmlarin ise iki konukçusu vardir; böcekler ve bitkiler. Üç bitki patojenik spiroplasma S. kunkelii (Misir Bodurluk Spiroplasmasi ya da CSS), S. citri (Turunçgil Stubborn spiroplasmasi ), ve S. phoeniceum bitkide bitkiye yaprak pireleri vasitasiyla tasinmaktadir.